脈沖布袋除塵器的工作機理是含塵煙氣通過過濾材料，塵粒被過濾下來，過濾材料捕集粗粒粉塵主要靠慣性碰撞作用，捕集細粒粉塵主要靠擴散和篩分作用。濾料的粉塵層也有一定的過濾作用。
脈沖布袋除塵器濾料發展迅速。耐高溫除塵布袋濾料多樣化，對于提高微細粉塵的捕集率和剝離率，效果較為顯著。但其中有的價格昂貴（如復覆膜濾料），選用時應考慮經濟性和必要性，并非所有場合采用這類濾料都是經濟而合理的。
脈沖布袋除塵器除塵效果的優劣與多種因素有關，但主要取決于濾料。脈沖布袋除塵器的濾料就是合成纖維、天然纖維或玻璃纖維織成的布或氈。根據需要再把布或氈縫成圓筒或扁平形除塵濾袋。根據煙氣性質，選擇出適合于應用條件的濾料。通常，在煙氣溫度低于120℃，要求濾料具有耐酸性和耐久性的情況下，常選用滌綸絨布和滌綸針刺氈；在處理高溫煙氣（<250℃）時，主要選用石墨化玻璃絲布；在某些特殊情況下，選用炭素纖維濾料等。
脈沖布袋除塵器運行中控制煙氣通過濾料的速度（稱為過濾速度）頗為重要。一般取過濾速度為0.5—2m／min，對于大于0.1μm的微粒效率可達99％以上，設備阻力損失約為980—I470Pa。
脈沖布袋除塵器在適應高含塵濃度方面實現突破。能夠直接處理濃度1400g/nm3的含塵氣體并達標排放，比以往提高效率數十倍。
